MATEMÁTICAS EN ROMA
Sobre el siglo III
Desde El Aprobatorio colaboramos con el podcast “No me cuentes Historias”, aportando curiosidades Matemáticas. Es un programa muy entretenido que cuenta cosas de Historia e historias de cosas. Podcast que podéis oir en Ivoox, Itunes, o en la radio de la Universidad de Valencia o seguir en redes sociales. Y que desde aquí lo recomendamos a cualquiera con la mente inquieta.
En el programa que se emitirá el 19/12/22 hablarán del emperador Diocleciano. Es por eso que hoy vamos a hablar de las matemáticas en la antigua Roma. No tienen muy buena fama, de hecho en casi todos los libros de Historia se cuenta que la Matemática pasó de los griegos a los árabes, mientras que en occidente hay oscuridad matemática durante casi 1000 años, un parón de sus avances teóricos.
No todos los pueblos de la Tierra alcanzaron la misma etapa histórica al mismo tiempo que mesopotámicos y egipcios, y lo mismo ocurre con los avances matemáticos. El mundo griego entre el siglo III a.C. y el V d.C. será el primer y único lugar en el que se alcance la etapa propiamente matemática. Tanto es así que en algunos países de la Europa occidental no puede considerarse recuperado el nivel que tenían en la antigua Grecia hasta el siglo XVII.
¿Pero quiere decir esto que los romanos clásicos rechazaban las matemáticas? Ni mucho menos, aunque hay muchos textos que hablan de persecuciones hacia matemáticos a lo largo de la historia, no podemos hacer simplificaciones. Tenemos que trasladarnos al pensamiento de aquella época, donde astrólogos, astrónomos, teólogos, filósofos y matemáticos eran un todo, podríamos llamarlos “observadores de la vida”. Y en Roma parecían apostar más por la práctica que por la teoría.
Todo parece indicar que en los tiempos de Diocleciano (emperador de Roma desde el 20 de noviembre de 284 hasta el 1 de mayo de 305) las Matemáticas teóricas no estaban muy bien vistas. Pero nadie puede dudar del uso que hacían los romanos de la matemática práctica, si no, ¿cómo iban a construir todas sus grandes infraestructuras? La geometría era clave en la Roma antigua.
Hay artículos que indican que en el Edicto de Precios Máximos de Diocleciano (año 301) se incluyen las remuneraciones de maestros y técnicos. En esa tabla los maestros de Geometría recibían lo mismo que los de Griego, Latín y Literatura, sólo los maestros de Retórica y los abogados y juristas recibían más. Y si esto es cierto podemos decir que los romanos no estaban en contra de las matemáticas, solo de la teoría de la matemática, desde su parte más esotérica.
¿Qué más pasó sobre el Siglo III?
Y para acabar nos gustaría daros otra curiosidad más, que no tiene nada que ver con Diocleciano y con el Imperio Romano pero sí con la misma época. El número cero no existe desde siempre, nació en la India. La más reciente y precisa datación arqueológica, realizada en 2017, confirma que el manuscrito Bakhshali contiene el símbolo para el cero más antiguo conocido: un punto impreso en una corteza de abedul, datado entre los siglos III y IV.
La palabra «cero» proviene de la traducción de su nombre en sánscrito «shunya» (vacío) al árabe «sifr», que derivó en el latín zephyrum, que acabó convirtiéndose en el zefiro italiano y contraído en el zero veneciano, con el que Fibonacci (Leonardo de Pisa) decidió nombrar al “0” cuando lo introdujo en Europa en el siglo XII.
En otra ocasión os hablaremos de lo especial que es el número cero, porque se merece un artículo para él solo.
SALUDOS DESDE EL INFINITO
Fuentes de información
https://es.wikipedia.org/wiki/Diocleciano
http://www.caressa.it/pdf/matematica-romani.pdf
https://matematicas.uclm.es/ita-cr/web_matematicas/trabajos/3/3_ocaso_matematica_helena.pdf
http://musasmatematicas.blogspot.com/2012/04/de-romacon-amor.html
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